跨越你的服飾風格屬性，充滿韻味的 New Balance 鞋款是在街頭展現品味的首選；形形色色的多變設計在每年 Grey Days 的日子，各路型人更是不約而同穿出各具特色的「灰」！
2024 年的 Grey Days 現正展開中，除了邀請大家在社群貼出屬於自己的灰色 New Balance 鞋子之外，我們邀請兩位深愛 New Balance 鞋款的職人身上，分享他們由「風味」與「設計」裡見到灰色的 New Balance 吸引人的特質。
1906 年創立的 New Balance 品牌歷史悠久，一切基礎從 腳下的機能 開始，追求「平衡」的足弓支撐概念開啟了核心理念至今，影響所及不只是腳感很平衡，鞋款的外觀線條、還有最重要的「灰色」特徵也都是平衡的象徵；每年的 Grey Days 是我們歌頌生活裡的「灰色地帶」的日子，2024 年 Grey Days 展開同時，我們就從兩位職人身上灰色新平衡的痕跡開始。
2019年 Simon 在台北中山站附近開始了 After5 步驟六 咖啡店 ，今年他再帶著二十餘載的咖啡經來到基隆，讓山坡上的五十幾年老宅第化身成 After 5 的第三間分店；從風味回推，這些年陪著他的不只是咖啡。
Sean 從市集擺攤開始，從英國帶回的經歷融入了自己跟高中同學的專業裡，灰色水泥變成了 22STUDIO 的戒指跟時計，隨著時間沈澱固化的過程中，Sean 不斷在灰泥質地裡找尋屬於自己的設計真諦。
Simon 說「會開始愛上 New Balance，是因為我喜歡穿跟別人不一樣的」，如今對 9 系列、千系列 New Balance 如數家珍的 Simon 回憶剛退伍時，有空就會上勘履吸收球鞋消息，也會到 Highsnobiety 看看國外消息「關於 New Balance，我最早接觸是從 1600 開始，然後是大量聯名的 580 系列」，球鞋從兩千年發展至今已經深入生活，咖啡文化也是一路拓展， 不約而同地，Simon 喜歡的東西從小眾變成了廣受歡迎的文化現象。
帶我們回顧與咖啡的開始，Simon 說「在1998年7月28日退伍時，我把履歷投給了銀行和星巴克，那時台灣沒有喝咖啡的習慣，只記得住在多倫多的阿姊跟我說『可以』，我就去星巴克。」這一路走來，咖啡從麥當勞的美式壺，濃縮、中烘焙的義式濃縮，到現在精品產區風味各異，「喜歡的 New Balance 也從英美製鞋款延伸到更多款式身上， 2002R 我就很喜歡 ，配色很多樣之外，更重要的是好穿！很適合需要久站的咖啡工作！」
如今已算不清穿過多少 NB ，拿出私藏許久的 New Balance 576 英製鞋，Simon 把鞋子對上自己的回憶說「那時候在星巴克剛好開始跟茶葉相關的工作，看到這個跟英國茶合作的系列，真的就是要非買不可！」
穿過的 New Balance，英美製與否，都在 Simon 的風味輪上留下一個位置「若要說屬於我的味道，可能就是鞋子左腳後跟的穿脫痕跡！因為自己習慣腳一踩就把鞋給脫了（笑），但關於韻味，英美製鞋款獨特的質感實在難以超越！各種聯名的元素也讓 New Balance 增加了另一個層次的風味。」
風味，來自經手的痕跡
想起走訪蘇門答臘咖啡產區的經驗說，Simon說「咖啡從農夫的栽植、環境到烘焙與最後的沖製，中間的每一個環節都是痕跡，也都影響到最後的風味。」對咖啡師來說腦中會自動定位的風味輪來自經手的痕跡，「我們要一樣一樣去試，才知道什麼是八角、櫻桃、洋梨，甚至什麼是非洲、什麼是美洲的味道」
「在風味裡頭，咖啡館『跟人的互動』是不變的道理」進到咖啡館只要有杯咖啡，「我們之間的話匣子就有機會開啟」，在喜歡 New Balance 的同好之間，似乎也有這樣的化學作用，Simon 也特別喜歡和客人「從鞋聊起」。
在 After5 基隆店，Simon 刻意保留了這個面窗的單人座位，因為這是屬於自己放空的機會
體會過去，才能前進
關於咖啡的最佳風味， Simon 認為「我覺得是越快越好，我喜歡體會貼近咖啡豆的原味」，New Balance 的新鞋也總是最能呈現當代的流行特色，而 1906R 與 2002R 更加入了現代與經典的聯手，找到新舊之間的平衡感；關於新舊結合，全新的 after5 基隆店是由民國五十四年的老宅整理而來，Simon 說「我最喜歡的就是樓梯原本就有的洗石子質地，可以跟咖啡館的北歐家具老件產生對話；還有像是咖啡館的橘色外牆，是新的鐵板在現場放繡處理，可以說是交由基隆在地獨有的風土去上色。」
「從使用的痕跡到相處的回憶」Simon 說「New Balance 的鞋子有很多有很有趣的故事，新的舊的，對我來說，這跟咖啡一樣都成了習慣。」
對比自己在英國讀書的經歷「實際知道 New Balance 有英製鞋，其實蠻不可思議的！」 22STUDIO 設計師 Sean 說「回想起當時接觸到的人、事、物，英倫風情的底蘊是跨越好幾個世代，我們現在接觸的音樂、飲食等等文化，對他們來說更是深入生活的一部分。」
身為品牌的設計師，Sean 說「22STUDIO 的作品從創意開始，對材質選擇、生產成本，到作品藝術性的可拓展性都必須評估進去；從這個角度來看，New Balance 持續堅持英美製鞋款的同時，把品牌特色延伸到 1906R 、2002R 等等鞋款，還有 Grey Days 的完整詮釋，這是件相當不容易的事！」
除了從設計經營的角度，New Balance 是 Sean 對材質、色彩敏感的具體呈現。
「不只是工作設計的排列組合，生活中也是需要搭配」Sean 說「衣服褲子的顏色、線條材質都有許多變因，在各種組合之間的嘗試，我要找的是一個『合適』的感覺，像這幾年自己穿著的風格，就是跟 New Balance 搭配最適合，甚至我要打高爾夫球都能找到 New Balance 來配！」
設計與搭配，這其中的「嘗試」對 Sean 來說是再熟悉不過的事。
「就像『灰色』對我們來說不是『一個顏色』而已，我們的材質雖然概括稱呼為『水泥』，但其實相當複雜，會用到微積分計算的材質級配之外，連顏色都是各種調配後的結果，過程中最後的多種樣品會邀集大家一起看，推出最合適的『灰』。」
「而 New Balance 的 Grey Days 對我來說，就是每個人都能找到合適自己的『灰』，能夠滿足這麼多不同風格，這真的是太夢幻的一件事。」
設計的每個線條
細節的每個位置
都是一種走出限制的詮釋
服務使用者，是設計的一大目的，「但是在完成功能之外，有許多是使用者感覺得到但是說不出來的部分，這些部分勾勒出設計師想說的話。」
「我有想過『 New Balance 的鞋子想對我說什麼話？』」
Sean 看著掛在牆上的設計海報收藏說「我覺得 New Balance 很像是設計師家具，除了你可以每天使用，你還能感受到其中的藝術性。」
Sean 拿著 New Balance 2002R 說「我會看著這個設計，覺得每一個線條都會有其意義，在各種維度裡的調整，想要給穿戴上它的人感受到來自設計師的誠意」
「在豐富的 New Balance 歷史之中，每個鞋款設計都是在走出自己的路。像 22STUDIO 最初的作品推出後，才知道有氣候環境、甚至是接觸汗水的不同情形，這些都是限制，而設計就要在這裡頭找到屬於自己的詮釋；一次次重新詮釋，最後寫成故事。」
New Balance 1906R 名稱中的 R 所代表 Redevelopment（重新建構）的含意，1906R 正代表了奠基於品牌風華上的新樣貌，不只是走入時裝周、街頭潮流之中，用低調卻辨識度又超高的 N 字標誌打造出新經典。
New Balance 2002R 是定義了新世代 NB 面貌的重要鞋款，除了巧妙融合頂奢跑鞋 2002 與性能款 860v2 的精髓以外，更重要的是輕鬆走入生活的舒適腳感與設計線條，讓每個人都能找到屬於自己的樣貌。
#NB灰潮型動 勘履一起來
New Balance Grey Days 2024，源自美國的製鞋工藝已經成為許多鞋迷朋友日常必備的實著鞋款
勘履邀請你/妳一起秀出自己的 New Balance 鞋履，在個人 Instagram 限時動態 (記得開啟公開帳號) 標記 @kenlu_net 並註記 #NB灰潮型動 或是到 Facebook 貼文《職人眼中 NB的灰 是風味與設計的絕配 / NEW BALANCE 2024 Grey Days》留言投稿，我們會收集大家的投稿，為 2024 年的 Grey Days 留下回憶！你就有機會獲得 New Balance 鞋款一雙！
活動資訊
- 投稿日期：即日起至 2024/5/12 11:59PM
- 投稿截止後，編輯部會從所有投稿者當中抽選出一位幸運得獎者贈送 New Balance 鞋款一雙。另外挑選出最特別的五張相片，彙整後刊登。
活動辦法
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