編輯開始接觸球鞋的時期約莫是千禧年，認識八零、九零年代的經典幾乎都是拜流行風向所賜，當話題重回浪頭之上，便有機會感受這些迷人的設計，比如近年 ASICS 把《灌籃高手》故事裡澤北榮治腳下的 Fabre Point Getter 重塑成 GEL-PTG，還有三井壽御用戰靴 Fabre Japan L (TBF707) 改款而來的 JAPAN S，這些持續熱賣的話題球鞋，都在穿上的同時對 ASICS 復古籃球鞋有更深一層認識，EX89 對我而言就是又一次這樣的時刻。先前參加發表活動時現場展出了包括原型鞋款的設計稿、EX89 誕生背景等資料，頓時想起《灌籃高手》作者井上雄彥分享的電影《THE FIRST SLAM DUNK》製作心路歷程。
雖然該篇內容是日文，不過借助 google 翻譯依然能大致了解到 井上雄彥 想傳達的意思，文中令人很有感觸的是，他寫到「即使連載結束，我仍然覺得角色繼續活在我心中。」，這裡他用「活在心中」而不是「存在心中」，因為每當重新再起筆時，井上雄彥總會提取隨年紀累積而增長的經驗和看法，試著為這些角色注入新生命，有 30 年前的他畫不出來的味道，也有 30 年前創作當下所沒有的觀點，所以此次電影可說是全新視角的《灌籃高手》而非單純地情懷重現；而 EX89，正代表了 ASICS 八零年代末期籃球鞋款的「全新視角」。
背後的兩位傳奇
憑藉 GEL-KAYANO 跑鞋聞名的設計師榧野俊一以及 KITH 主理人 Ronnie Fieg，兩位先後扮演著 EX89 誕生的要角。
EX89 參照 ASICS 八零年代末期的籃球鞋 GEL-EXTREME 所打造，該款式發行於 1989 年，當初是為美國市場而開發的高端產品，設計師是後來以高支撐跑鞋 GEL-KAYANO 聞名全球的榧野俊一 (Toshikazu Kayano) 先生，據悉 GEL-EXTREME 是他為 ASICS 創作的第一款鞋，EX89 的命名邏輯即為 GEL-EXTREME 鞋名字首及誕生年份。
至於什麼契機讓 ASICS 重新檢視這款復古球鞋進而推出 EX89 呢？這就要說到活躍於流行圈、聯名對象小從球鞋大到汽車都能引起話題的 KITH 主理人 Ronnie Fieg。據 Ronnie Fieg 透露，從 2007 年首次與 ASICS 合作開始，每年他都會固定造訪品牌檔案室，尋找那些被他稱為珍品 (gems) 的款式，以聯名形式將其帶回鎂光燈下，比如幾年前 GEL-Diablo 便是例子之一，EX89 的前身 GEL-EXTREME 則是又一款他眼裡的 “gem”。
ASICS EX89
- 以 1989 年的籃球鞋 ASICS GEL-EXTREME 為藍本。
- EX89 名稱是結合 GEL-EXTREME 誕生年份與鞋名字首。
- 近年被 KITH 主理人 Ronnie Fieg 從 ASICS 檔案室挖掘出，打造成 EX89 重新躍上檯面。
復古樣貌下的現代視角
EX89 的前身雖然是八零年代老鞋，但其實它的內在很現代。
雖然 EX89 從外型、用色到新鞋的皮革氣味都相當復古，但 ASICS 並非完全地仿古，更偏向取 GEL-EXTREME 的神韻，打造出一雙復古味新鞋，因為 EX89 輪廓、內在用料都和八零年代當時的產物不太一樣。
先說內在用料，當年 GEL-EXTREME 中底擺出 EVA 與前掌扇形 GEL 避震凝膠的組合，至於 EX89 則在鞋墊與中底後跟都用 FF BLAST 避震科技 (所以鞋名並無 GEL)，建構出屬於現今的腳感，就像《灌籃高手》以 3D 畫風重新躍上大銀幕，也體現了鞋舌內布標繡著的 “RETRO REIMAGINED FOR MODERN LIFESTYLE” 這麼一句話，是為現代生活設想的復古味。
從 GEL-EXTREME 到 EX89
- 原版 GEL-EXTREME 中底配置 EVA + 前掌扇形 GEL。
- 新款 EX89 改用 FF Blast 打造鞋墊並內嵌於中底，造就更舒適腳感。
EX89 比原版更忠於設計稿？
對比 ASICS 檔案室中留存的設計稿，會發現 EX89 在外底藏了彩蛋。
日本 ASICS 官網上刊有專文介紹 EX89，當中貼出了珍貴的、網路上幾乎不存在的 GEL-EXTREME 實鞋模樣，和 EX89 對比之下明顯能看出差異，像是筒身高度、鞋跟皮革堆疊排列的方式…等等，都是 ASICS 重新詮釋的證明；編輯覺得更有意思的是，EX89 外底結構居然比 GEL-EXTREME 更忠於設計稿上的想法！當年為什麼沒有採用圖稿上的線條我們無從得知，但可以確定的是，榧野俊一當年遊訪美國時，從飛機機窗俯瞰城市景象得到的刻紋靈感，靜靜地躺在稿紙上 30 多年後，因為 EX89 終於實體化了。
ASICS EX89
臺灣定價：3,280 元
上市日期：已於臺灣 ASICS 官網及指定店點登場
首波三色之外，三月起將有更多新配色登場，可持續關注 ASICS SportStyle Taiwan 社群帳號。