再過三天就要迎接 2023 新年，但有些東西只能成為回憶留在 2022 年了，美國運動用品零售商 Eastbay (東灣) 近日在網站上的問答集頁面公告，他們將營運至 2022 年底為止，公司旗下約 210 名員工將受影響。對於鞋迷來說，那些年上 Eastbay 找美國本土販售款、趁折扣挖寶的樂趣，如今都要成為歷史了。
Eastbay 是在 1980 年由 Art Juedes 和 Rick Gering 這對好友成立，起初因為家鄉威斯康辛州的沃索當地販售的運動鞋無法滿足其需求，因此兩人興起了「直接把鞋子帶給運動員」的想法，用 7,000 美金開始了賣鞋之旅，向跑者和教練推銷運動裝備，而後隨著事業越做越大，Eastbay 販售的種類也越來越廣，成為後來大家所認識的模樣，相信應該不少勘履者都有過「跟東灣團」或自己跨海購買的經驗吧？然而隨著各式網購通路、社群平台買賣越來越來便利，面對全球化時代的競爭，只能寄送美國境內的 Eastbay 終究是來到 Say Goodbye 的時候。
在 1990 至 2000 年初期網路資訊流通還不是這麼發達的年代，Eastbay 寄送給消費者的目錄是獲取運動鞋資訊一大來源，記錄下各家品牌無數鞋款的存在以及其背後科技、產品資訊等等，可說無形間也推動著球鞋文化的傳播，就像 P.J. Tucker 幾年前接受《洛杉磯時報》訪問時曾說道：「這是 (Eastbay 目錄) 是我小時候的聖經」。編輯在找老鞋的資料時，總會試著在關鍵字加上 eastbay 或從 https://blog.eastbay.com/ 尋覓當時的資訊，也是種另類的挖寶。
圖片來源：Eastbay