深植 PUMA 血液裡的信念
Forever Faster，這句許多鞋迷、運動迷再熟悉不過的精神標語，是 2014 年 PUMA 向全世界喊出的宣言，然而其實早在距今 70 多年前品牌創立初期，為運動員尋求更速之道的信念便已一點一滴累積。從 1954 年首雙 PUMA 跑鞋誕生，就伴隨人稱「白色閃電」的名將 Heinz Fütterer 飆出當時百米世界紀錄的 10.2 秒見證歷史，之後如 1960 年奧運 100 公尺項目奪金的 Armin Hary、1964 年 Abebe Bikila 寫下奧運馬拉松連霸、1968 年 Tommie Smith 於奧運稱霸 200 公尺，再到近代連續三屆奧運主宰 100 公尺、200 公尺、4×100 公尺接力的那道牙買加閃電：Usain Bolt。短跑、長跑，他們都是穿著 PUMA 鞋在跑！
面對每個一跑留名的機會，運動員總是付出了所有，在他們身旁給予奧援的運動科技亦然，還記得 2013、2015 年 PUMA 先後大動作發表 Mobium 系列、Ignite 中底科技為自家跑鞋掀起一波換血浪潮，成為近年運動鞋科技的亮點之一，接著幾年間陸續有 Jamming、ProFoam、Hybrid、Xetic 等不同調性的中底技術輪番上陣，PUMA 不斷以各種想法在尋找極致腳感的體驗。來到 2021 年，全新 NITRO 中底科技挾著氮氣成份正式來臨，這項擁有液態氮加持的科技結晶兼具「輕量」與「高緩衝」兩大要素，再次讓人躍躍欲試，而新的一年裡 NITRO 家族率先用跑鞋之姿跟大家見面，以馬拉松鞋 Deviate NITRO 為首的不同款式也陸續於臺灣登場，
PUMA NITRO 氮氣推進！
此次 PUMA 將中底科技取 NITRO 氮氣為名，直接點出當中扮演關鍵角色的元素 – 氮氣，以下這支前進工廠產線的官方影片概略介紹了 NITRO Foam 的誕生過程。先把氮氣於超臨界狀態之下注入中底胚模，發泡延展後再進一步壓製出鞋類產品適用的密度及形狀，過程中氮氣會在中底內形成無數個細小氣泡，因此具有質輕、彈性出色的特性。接著就來看 PUMA 如何把 NITRO Foam 整合於中底系統，為跑者加速。
NITRO 系跑鞋效能極大化的三個關鍵
這邊我們舉 PUMA NITRO 系列跑鞋目前最具推進動力的 Deviate NITRO 為例，透過鞋款分解元件能清楚看到，底盤搭載兩層 NITRO Foam、近乎全掌長度的動力推進片以及 PUMA GRIP 橡膠，以下就個別來看看這三大要件被賦予的任務。
一、Nitro 中底科技
根據官方表示 NITRO Foam 比起傳統 EVA 要更輕上 46%，如此輕量的材料使 PUMA 可以好好運用其高緩衝效能幫助跑者續航，而不需要擔心會因為用料導致太重成為雙腳的負擔，即便如 Deviate NITRO 這款疊上兩層 NITRO Foam 的旗艦型跑鞋也能把重量壓在約 255 公克左右 (US9)，實際拿到手上時確實能感受到與外型有所違和的輕，踩起來回彈勁道紮實有感。下方圖片是 NITRO 中底成品 (左) 和壓製成型前的粗胚 (右)，不只厚度、彈性有別，連表面摸起來的觸感都不太一樣。
二、INNOPLATE 動力推進片
INNOPLATE 動力推進片含有一定比例的碳纖維材料 (非純碳碳纖維板) 增加彎曲剛性，嵌在兩塊 NITRO Foam 之間的扮演著像是槓桿的角色，使腳掌從處地到推蹬向前邁步的力量被最大化利用，產生推進效果。而後跟馬蹄狀的外露式穩定片據 PUMA 官方資料提及有降低空氣阻力的作用。
三、進階版 PUMAGRIP 橡膠外底
有了高緩衝、推進引導，第三個關鍵就是每次觸地時的抓地力，NITRO 系列跑鞋在外底覆蓋的進階版 PUMAGRIP 橡膠不僅耐磨，止滑表現上相較一般橡膠材質要更提升 51.6%，盡可能使跑者不會發生需要分神注意步伐滑動的情況，無論是享受運動或志在突破目標，都能全心投入在跑步當中。
NITRO 初登板就收獲「破紀錄」肯定
今年加入 PUMA Running 旗下的 Molly Seidel 上個月穿著 Deviate NITRO (與現行市售款有些不同，是 prototype) 參戰 Las Vegas Gold Half Marathon，最終以 01 小時 09 分 19 秒稱霸並刷新 PB，這場半馬奪金之戰可說是為 NITRO 科技打響了名號，也是對其性能的肯定。對此 PUMA 跑步、訓練總監 Erin Longin 表示他們過去在田徑領域相當活躍，但路跑、長跑項目上已經有一陣子未獲得太多關注，PUMA 將持續尋找與頂尖運動員合作的可能。邀請 Molly Seidel 加盟只是再起的開始，PUMA Running 帶來 NITRO 全新產品線的同時也不忘品牌這些年對女力的重視，像 NITRO 女款跑鞋就擁有較窄的鞋後跟、鞋面高度也較低貼合腳背，打造更符合女性腳型的專屬款式。
Molly Seidel 的故事無疑是近年跑圈十分激勵人心的存在，一度被傷勢困擾甚至因心理壓力而有飲食障礙，後來靠著穿上火雞裝參加路跑 (因為跑好跑差都沒人會知道你是誰) 慢慢走出人生低谷，然後登上新高點。回顧 2020 年 2 月，他參加了人生第一場馬拉松：美國馬拉松奧運選拔賽，以新人之姿在該場比賽裡拿下第二名取得奧運門票，時隔將近一年他被 PUMA 網羅，雖然因疫情影響原定的奧運之旅還要再等等，不過未來雙方將持續朝此目標努力。而說到 PUMA 與跑者並肩出戰奧運馬拉松的故事，就不得不提 1964 年的 Abebe Bikila。
Abebe Bikila，史上首位拿到奧運金牌的非裔黑人運動員，也是至今唯一一位能連霸奧運馬拉松金牌的名將。1960 年奧運由於隊友受傷讓 Abebe Bikila 有機會替補出賽，該場他以赤足 (因為剛買的新鞋會磨腳) 跑完全程並打破世界紀錄震驚了體壇，時隔四年 Abebe Bikila 又回到奧運會，而這次他的雙腳不再孤單，腳上穿著 Rudolf Dassler 與製鞋團隊開發的新型跑鞋 PUMA Osaka，是採用輕質柔軟的材料打造，既能保護 Abebe Bikila 腳掌又營造出他所習慣的赤足感 (笑)。該年 Abebe Bikila 不但順利連霸更再度刷新自己寫下的奧運紀錄，02 小時 12 分 11 秒 2 的完賽成績，比起赤足奪金時還要快上 3 分鐘。
半世紀前半世紀後，PUMA 持續貫徹著 “Forever Faster” 信念。
延伸閱讀
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02/06 (六) 2:00~6:00pm 信義區香堤廣場
02/07 (日) 2:00~6:00pm 西門町聯合醫院廣場
02/21 (日) 2:00~6:00pm 高雄夢時代
02/27 (六) 2:00~6:00pm 台南新光三越
02/28 (日) 2:00~6:00pm 台中新光三越
