從繁華的中山商圈轉進赤峰街，像是把音量旋鈕緩緩地轉向靜音，隨著周遭喧囂漸漸遠離，時光亦彷彿回溯，574 誕生的 80 年代末期，恰巧是我們身旁的店家以「打鐵街」聞名的年代，就在我們以為訪問將從對過去緬懷開始的同時，福哥拋出這句話：「沒有什麼是不能變的。」
對於迄今仍然推崇老品，發掘其價值的福哥口中說出這句話不免讓我們感到好奇，想進一步探究他的看法。在台灣接觸 New Balance 或甚至進一步說關注 574 有段時間的人，肯定都記得林天福，大家尊稱他為福哥的原因不單是當初展現出收藏熱情還有對 New Balance 的瞭解，後續不遺餘力地投入推動相關文化，最為人熟知的當屬 New Balance 品牌 100 周年之際 (2006 年) 推出破天荒企劃，透過與品牌創立相近時期開始發展研究的相對論作為設計概念，以手繪形式打造 10 雙 New Balance M574 Einstein。10 年光陰流逝，在時代感錯落交融的赤峰商圈，福哥眼裡流潟出的經歷與口中述說未完待續的故事，勾勒出 574 Sport 誕生的軌跡。
New Balance M574 Einstein
via:new balance 西門町門市~Life style
走到赤峰商圈相當具有代表性的店家 ferment store，店內剛好陽光灑落，舒服的氛圍下就先隨意聊起，「目前正在把自己的牛仔褲工作室慢慢地整理起來。另一方面我花更多的時間在古著，從辨認開始一路延伸，研讀到歷史故事、設計的用意、製作方式的時代特色，…甚至哪些設備出現如何影響製作。」另外就是關於文化推動，依舊是他重視的一環「台中有家鉅山鞋廠，令我感到驚訝的是台灣現在還有這樣的鞋廠，機能健全的小鞋廠是設計師、自創品牌的依靠。我希望牛仔褲工作室成熟穩定之後，也能對需要的人提供有效支持。」
邁開轉變那一步
這次 574 Sport 官方其實賦予其風格「大人的時尚」，對於大人這個詞彙的意涵每個人的界定會不同，然而從各方面來說福哥一直都是大家心目中的大人，我們在 574 Sport 企圖以具備大人的時尚姿態登場的同時，跟福哥聊到他心目中的「大人」以及「轉變」，當然，我們認為從鞋子開始是最符合我們剛開始認識他的樣子「時間過得很快，當年鞋子對我的意義就是「你看，我有這麼屌的鞋子，這麼多！」雖然聽起來很像開玩笑，不過撇開因為收集鞋子而從其中「得到更多知識」這點，差不多也就是這樣純粹的動機。現在的話，鞋子提供的功能之外，我更在意鞋子是否跟服裝形成良好的搭配，而鞋子、衣服又如何跟我身體的外型還有氣質搭配，去告訴別人「我想要成為一個怎樣的人」，或是「我已經成為這樣的人」。」福哥對於自己在鞋子領域投入的轉變，也間接說明了他心目中對大人的定義，他更進一步跟我們談起了經典與轉變的價值。
「價值不只是金錢、品質層面，更多代表的是時代意義，除了本身喜歡，價值來自於我認識瞭解了之後，而產生的認同感。人們對於某件事物的看法、認同程度會一直變，今天跟 10 年前看一定有不同感受，以我目前在做的古著、古著再製而言，約 20 年前臺灣也曾經紅過，但它玩法就不同了，深度、廣度都有改變，那時候臺灣古著圈跟現在追流行一樣，而現在很多人更重視古著背後知識的那一面，會真正去瞭解、去懂要怎麼穿，我們要去挖掘出其中的價值帶給人們，這是我覺得大家現在應該要做的事情，本質上，我會支持經典做出改變去找到符合現今價值的樣貌，甚至可以說，經典更會令人期待看到劇烈改變，574 Sport 已經跨出這一步，但我期待更多，這部份我們就靜觀其變吧。」
574 不甘停滯為轉變而生
福哥如此醉心於經典或是文化推廣，更讓我們好奇他如何看待轉變，「我的想法在因為工作緣故去泰國後改變，他們有許多作品都採用土法煉鋼，做工品質不是太出色，然而至少他們開始了，即使目前起跑線在我們之後，但是如果我們沒有跨出去，被超越是遲早的事，做出有趣的商品，或是具有啟發性的商品的意義，應該遠比做工重要。」福哥也以今天的主角 574 為例做說明「即使今天看來經典到不行的 574 在 1988 年問世時被設定成低階入門鞋款，當時即使有 576 替代品的設定前提，但並不是要幫低迷銷售找出路。事實上，576 在德國銷售狀況很好，在日本甚至不只 576 好，996 也大受歡迎；而 574 的出現填補了中高階鞋款 576 與高階鞋款 996 的空缺，讓 New Balance 在日本創下高營收，還讓日本方面信心滿滿，與 New Balance 簽約成立 New Balance Japan，所以 574 是真正讓 New Balance 榮耀的鞋款之一，這在當時不也是種轉變嗎？所以今天只是再一次而已，我沒有感覺到 574S 被「經典」的沉重給綑綁，我覺得這是最有意義的部分， New Balance 開始用作品去跟流行世代溝通。」
574 就一直在進行不同嘗試
不要放過改變的機會
而對於 574 本身的脈絡，更能看出 Sport 版本誕生的契機，「從幾年前開始有英製，後來有美製，甚至中選成為美製的客製鞋款，這些動作或說是現象，正慢慢地還 574 一個正確的評價。」從言談間可以看出福哥對 574 的肯定，就像他一直說 574 憨憨，但就是這股味道讓他被大家喜歡「574 Sport 將經典運動化，甚至端出黑色老鞋盒，隱約透露「重返榮耀」的意志。而添加了更多現代元素像是襪套這樣的轉變，日常我不穿運動風的，不過 574 Sport 我很會很樂意在運動時穿上，我滿開心看到這樣的改變，我支持變化，老的模樣如果做得好，可以以此為基礎更努力去做，像是 U520 就很漂亮，574 Sport 感受到想要從老的一路到新世代整合的氛圍，這種事情如果只有一次你就不覺得怎麼樣，但若是一直持續發生、整合在做，就會有一定影響，像國井榮之主理的 mita sneakers 就很擅長以這樣的手法來呈現。 」
但也代表重返榮耀的象徵
既然找來福哥，當年的 S.H.OWIN 愛因斯坦版本 574 當然勢必要回味一下，這回趁難得的機會請福哥分享了這雙作品當初誕生的來龍去脈「New Balance 有一個 “Endorsed By No One” 的哲學，我對這個哲學的內涵與表現的解讀是：「不要名人加持，使用者就是代言人，好的產品能讓使用者口耳相傳。」當時的 New Balance 就因為那個哲學在 New Balance 100 周年的大日子來臨時竟然還安安靜靜的，當時台灣 New Balance 的行銷處副理就跑來找我，細節我就不多談，主角並不是我，但我的想法是正面、有價值、有內涵的議題如果不溝通，消費者往往不會給你相應的回報，現在這個現象比當年可能又更明顯了，所以當年我們就用手繪的形式完成了這次的企劃，希望就是讓品牌的 100 周年被大家看見。」
說了這麼多轉變，我們也相當好奇心目中最經典的 574 是哪個款式，「M574 OG Pack 的那兩個配色 (灰與藍) 無疑是最經典的配色。」雖然對原版相當鍾愛，相對的福哥如果能夠設計 574 Sport，他同樣充滿想法，「我會拆老的 US Duffle Bag 來作，不覺得做出來一定帥呆了嗎？如果可以的話我想要像目前正在做的帽子一樣，用拼拼湊湊的材料去做，應該會蠻有趣。不過是不是太偏執不切實際？那我們重來一次好了，哈哈，可能會用麂皮混搭尼龍布，這個尼龍布跟 U520 Vintage 或是 ML574UGR 的一樣，鞋身整體都是有一點洗舊感的軍綠色，中底跟大底作霧黑色。我突然又想到 Tyvek 也可以替代剛剛說的尼龍布料，或是兩者複合。」
採訪當天福哥也是首度摸到 574 Sport，對於性能部分的調整他也提出欣賞之處，「它是以不管怎樣都會比原版 574 更舒適的方向設計，從市場上來看，過去皮料是 New Balance 的堅持，這是可以繼續做的事，但有些可以型是舊的，然後徹底換料做更劇烈的改變，574 Sport 就是這樣的開始，越經典的東西，劇烈的改變就可能有更令人期待的成果。」
福哥也為他目前想法下了註解，「其實沒有不能變的部份，基本上什麼東西我都會去接受，但前提是符合目標，比方說要呈現舊時代文化感或是進化，就要用能展現各自特色的料，所有形貌跟玩法都可以嘗試，我認為有機會任何可能性不要放過，這樣的轉變是會讓人感覺到快樂的。」
