ASICS Tiger 成為獨立品牌之後並不僅滿足於帶給大家耳熟能詳的鞋作，而是開始思考品牌真正想讓大家認識的精髓是什麼，在超麻吉的合作夥伴 Ronnie Feig 宣布迎來其與 ASICS Tiger 共同企劃第 50 雙 (對你沒看錯) 作品的同時，這樣的概念越發清晰，你能夠看到使用 Kayano 22 中大底的 GEL-Lyte 3.1，我們能看到創新與經典的融合，另一方面，你會驚喜的發現像是 GEL-MAI 這樣的款式像是沈船中的寶藏重現在世人眼前，ASICS Tiger 讓品牌值得推薦的款式重現，不僅由 Ronnie Feig 企劃打造首波回歸，紐約 KITH 以及義大利 Slam Jam 兩個不同單位接續，讓這雙被低估作品迅速獲得其早就該獲得的關注目光，GEL-MAI 的名稱在日文中是漢字「舞」的發音，印象中在原版也有款式外底有著大大的舞字樣，呼應著整雙鞋充滿律動感的線條。
藤原浩萬中選一
國井榮之的初衷
ASICS GEL-MAI 出乎我意料
我喜歡挖掘別人沒有發現
但值得關注的球鞋
身為街頭流行文化指標人物一的藤原浩，其源自對生活週遭的細微體會，仰取俯拾之間不斷累積，造就了他的獨到眼光與敏銳度，從而能夠找到真正特別的關鍵因子，甚至嗅到趨勢風向。這樣的態度牽起了他與 ASICS Tiger GEL-MAI 的緣份，時光回到 1999 年，當時人在東京目黑區的他無意間看見 GEL-MAI，雖然並非當時最新的鞋款，卻仍被其外型結構與設計深深吸引，當下便出手納入收藏行列，且後續又相繼找尋其它顏色購入。
或許不是最新款式
甚至已經上市幾年
但 GEL-MAI 成為我第一雙 ASICS Tiger
若是 Ronnie Feig 是西方球鞋文化跟 ASICS Tiger 接軌的功臣，那麼國井榮之與 mita sneakers 肯定是讓品牌近年聲勢走揚的關鍵因子之一，許多 ASICS Tiger 與 mita sneakers 精彩的聯名鞋款都在舞台上獲得掌聲與關注，2015 GEL-Lyte III 的 25 周年鞋作就是極具代表性的作品，而這樣力挺的背後，國井榮之入手的第一雙 ASICS 復古鞋款正是 GEL-MAI，他在接受訪問時提到提及曾有購買過 ASICS 的棒球釘鞋，但 ASICS Tiger 系列他第一雙自己購買入手的就是 GEL-MAI，很巧合的是，兩位球鞋大老的想法雷同，就算不是最新的款式，GEL-MAI 在架上有著打破流行藩籬的魔力，不分時間年都會吸引你入手。
90 年代的迷人層次與性能血脈
90 年代是運動鞋蓬勃成長的黃金盛世，熱烈發展的時空背景下孕育出不少經典之作，於 1999 年誕生的 GEL-MAI 同樣擁有那樣的靈魂，網眼布鞋面外層罩著不規則皮料裁片，層次感豐富的結構使人在上腳前會想要先好好把玩一番；細細的鞋帶穿環而過建構出獨特側綁系統，並連接起環繞於鞋領的彈性束帶，讓人聯想起登山後背包常見的快速綁繩系統，十足 Outdoor 機能感的一雙跑鞋，外型特殊卻仍舊非常實用，這也是當年的鞋款特色之一。
嘿，GEL-MAI 的虎爪呢？
ASICS 最早成立之時名為 Onitsuka Tiger，是創辦人鬼塚喜八郎 (Kihachiro Onitsuka) 的名字加上老虎 (Tiger) 組成，品牌不只將老虎勇猛且行動敏捷的形象奉為核心精神，更於 1966 年發表以虎爪為發想的品牌識別標誌，從此之後幾乎所有 ASICS 鞋款身上都披著經典虎爪印，而 GEL-MAI 便是那極少數鞋面不見爪痕的作品，然而仔細找找可以發現，這極具識別性的圖騰被設計團隊改放在中底，使用塑料製作的立體質感猶如飾品般鑲嵌於上，反倒成為 GEL-MAI 的亮點，頗有畫龍點睛之效。
ASICS Tiger GEL-MAI
上市日期：4 月 7 日
官方訂價：4,300 元
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部分圖片來源：HIGHSNOBIETY / @shigeyuki_kunii