
勘履維基 / New Balance 996 系列
New Balance 996 是 NB 99X 系列跑鞋的第三款作品,發表於 1982 年的 NB 990 是整個系列開端始祖,四年後再推出續作 NB 995,到了 1988 年則迎來 NB 996 的誕生,因此兩年前也迎來它的 25 歲生日,當時勘履者編輯部也應邀前往北京參與了相關的活動。整體外型延續 99X 系列沉穩內斂的風格,勾勒出更加簡練流暢的線條輪廓,系列作發展至此時進一步加入 3M 反光材質,在當年是為跑者提供夜間安全的貼心設計;此外中底結合品牌獨家的 ENCAP (由 PU 包覆 EVA 之複合式高避震組合系統,提供避震及支撐的雙重功能) 與 C-CAP (將 EVA 加壓熱塑形成,具有質輕避震的效果,並增加運動時的舒適性) 結合成機能十足的中底結構,時至今日仍然廣受歡迎,是品牌沿革中不得不提的經典型號。
而上述的 25 周年,則是 996 發展年譜上至為重要的一刻,因為 New Balance 為慶祝 NB 996 誕生 25 周年紀念,延續這款復古鞋履的靈魂,揉合經典設計與創新科技,推出嶄新的 MRL 996 系列,M 表示男款 (Men’s),而 RL 則是代表中底所搭載的全新 RevLite 避震科技,這種發泡材質比起傳統中底輕量化 30%,為 99X 系列奠定新里程碑外,延伸使用至品牌旗下各種款式都廣受好評。
而日前於台灣登場的 New Balance 996 Connoisseur Retro Ski,則是以 50~60 年代的滑雪運動為設計概念,以觸感與染色水準極佳的麂皮還有透氣舒適的網布為構成鞋面的主要元素,並搭配上等藍調麂皮搭配網布構成主體,再搭配鞋墊的線條,向復古滑雪裝束的拼接布料還有裝飾線條致敬,這樣完全有別於原版風格的主題式作品是近年美製鞋款的新天地,依舊嚴格要求質感與素材的高水平,但以截然不同的角度鋪陳出另一個 New Balance 能夠大展其工藝還有悠久傳統的舞台。