在球鞋的世界中，如何輔助運動員得到更佳的表現是一門被持續探討的課題，各式領域中的不同運動總是有著大大小小的不同之處，針對單項運動深究並改善的方式就可以看到各家招式不同，然而今天與來自美國 Nike 總部的鞋類創意總監 Earnest Kim 所要聊的「Natural Motion」則好比是 Nike 的獨門內功，這招從品牌創辦祖師爺 Bill Bowerman 教練所一路相傳下來的心法所探究的是人體腳掌的基礎運作，並以此為核心作為一切鞋款發展的基礎，我們就把握這難得機會與大家一窺 Nike 自然律動的獨特之處。
本文對談主角 Earnest Kim 在 2007 年加入了 Nike Running Footwear 並成為全球產品經理，在他的加入過程中打造了包含 LunarGlide+ 在內的多項產品，而在他於紐約大學攻讀碩士學位期間，他化身 Professor K 所創設的 Kickslology.net 是開創第一波球鞋網站熱潮以及深入探討球鞋性能評比的傳奇網站，也可以說影響了許多勘履者對於球鞋的態度。以下就是我們在 2014 Nike Free 發表活動現場的 Earnest Kim 專訪內容。
這還真難選擇，因為至到今天仍然不斷有豐富出色的演進，而我持續在其中挖掘到驚喜與樂趣，我的工作就是為運動員研發許多科技的潛在可能，在不斷有新發現的前提下要選出最興奮的時刻真不容易。
剛剛在發表會中 Rob 也提到，我們跟非常多選手合作，每個人的需求跟喜好都不盡相同，有些人喜歡 Free 的腳感，但也有人偏好 Air Max，這也是 Nike 最出色的部分，我們讓選手能夠有多元的選擇來滿足他們實際遇到的情形，採用 Natural Motion 概念必須瞭解到每個選手的身體狀況跟習慣都不一樣，在 Free 系列中我們提供了不同的單一級數給大家選擇，可以依照實際情形來解放雙腳能力，這樣的想法也被複製到包含使用 Lunarlon 科技的其他類型鞋子。
我其實很期待看到 Air Max 接下來的發展，如果你有注意到，特別是近兩年，Air Max 大幅提昇了 Natural Motion 的比例，尤其是前掌溝槽增加了的靈活性；也許過去 Air Max 跟Free 的確處於天平兩端在不同的領域進化，但經過這麼長的時間，Air Max 更為 “Free” 的前進方向是很明確的。
最棒的設計，就是只保留你需要的部份，像是 Apple 的產品就有類似的感覺，而 Nike Free 也一樣，提供你必須的保護與避震，滿足需求卻不至於多餘，讓鞋子跟腳做最恰到好處的合作。
我的目標是希望能夠在漫長的 Nike 歷史中，成為推動這個巨大公司前進的一分子，希望未來大家談論 Nike 的故事時我是能夠有所貢獻的。這兒的工作原則非常不一樣，很多時候你在工作的時候是沒有太多發問的權利，只能埋頭苦幹，但 Nike 提供了能夠將問題追根究柢的資源還有討論的環境，是一種鼓勵創意成長的文化，給了我很多啟發還有自我實現的機會，所以我期許自己在未來同樣能夠帶給別人一樣的幫助，讓更多的夢想可以萌芽。